— Как скажете.
С появлением в его теле иномирного существа внешность слегка изменилась. Кожа потемнела, приобретя цвет дорожной пыли. Белки глаз почернели, а вот зрачок тускло засветился багровым светом, будто внутри алел костёр. Черты лица стали угловатыми и крупнее. Тело тоже увеличилось, от чего просторная одежда натянулась.
— Фиона, — я взглянул на свою помощницу.
Та медленно встала и сняла кольцо, которое скрывало её истинную суть. У меня имелись небольшие опасения, что трюк с демоницей сработает. Ведь по словам Горского в Мужичкове сидит не чистый демон, а некий демонический разумный дух. Возможно, это самый настоящий стихийный элементаль, что по ряду обстоятельств решил пойти по стопам инферналов. И тогда его не напугать демоном-разрушителем.
— Госпожа, — глухим рокочущим голосом произнёс контрактник и упал ниц перед моей помощницей, — простите, что не узнал вас и не воздал должные почести.
— Ещё один слизняк, — скривилась та.
С такой поддержкой мне не составило труда получить от демона клятву верности и подчинения. После этого с ним мы попрощались.
Уходил Мужичков крайне ошарашенный, почти не видя ничего вокруг. Будет теперь у него над чем поразмышлять в свободное время. Ритуал поднятия ранга я проведу позже, когда закончу с прочими кандидатами.
Следующая встреча у меня была с единственной женщиной в команде кандидатов. Ею оказалась действующая следовательница из РОВД двадцати восьми лет и в звании старшего лейтенанта. После короткого разговора мы с ней договорились, что она увольняется из полиции и через месяц приходит ко мне на службу. А своего демона она получит ещё через неделю.
Оставшиеся двое кандидатов также подошли по своим профессиональным и моральным качествам. Оба сейчас официально не работали, а на жизнь зарабатывали строительством и отделкой квартир с домами. С ними мы пришли к такому же соглашению, как и со следовательницей. Сейчас они заканчивают ремонт на объекте и после становятся моими подчинёнными. Охранниками на моём участке в тайге. По факту же жить станут в городе.
Увы, но ни один из них не подошёл мне в качестве ученика. Сделать из них демонолога было можно, но слабого и потратив для этого не один год и уйму усилий. А я так рассчитывал на удачу.
Глава 21
ГЛАВА 21
— Олег, телефон! — раздался громкий крик Фионы из распахнутого настежь окна дома. У демоницы оказался на редкость зычный голос, правда, и весьма мелодичный. Её я услышал даже за несколько сотен метров. После вчерашней поездки в Камерград для встречи с будущими подчинёнными, сегодня я взялся за расширение магического охранного периметра. Медведи вырывали из земли мои главные менгиры и аккуратно, ну настолько насколько могли, тащили на новое место. Дополнительные камни по моим расчётам не потребуются, вполне уложусь в уже имеющиеся. Сил-то заметно прибавилось с тех времён, когда сначала создавал менгиры, а затем улучшал их, поэтому сейчас просто ещё раз увеличу рунную цепочку и резерв маны в камнях, после чего вновь заключу их в общий контур.
— Иду! — крикнул я в ответ. Особо горло напрягать не стал. У демоницы очень чуткий слух, обязательно услышит.
К моменту, когда добрался до дома, телефон стих. Номер был незнаком, но предположения имелись, кем мог быть звонивший. Это или Ирина созрела для принятия моего предложения, или кто-то из новосибирских эсбэшников.
Пока я размышлял над тем перезвонить или нет, на экране появился значок смс. Сообщение пришло с того же номера.
«Олег, это Платон Макарович. Вновь нужна твоя помощь».
— Платон Макарович, добрый день. Я вас слушаю. Что у вас произошло? — сказал я, перезвонив после прочтения смски.
— Добрый день, Олег. По твоему профилю дело, кажись, объявилось. Демоны или сумасшедшие контрактники в наших краях шалят.
— В полицию не звонили? Или в ИСБ?
— Вот ещё буду чужаков в дела общины звать, — недовольно отозвался он. — Сами ежели не справимся, то тогда придётся обращаться к властям, чего уж там. Но мож и ты подсобишь? Всё ж не посторонние мы друг для друга. Ты в нашей общине хоть и постольку-поскольку, но числишься.
— Понял. Дело срочное? Или до завтра подождёт?
— Подождёт. Ты завтра приедешь? Давай встретимся рядом с авторынком под щитом с рекламой, где овечью ферму рекламируют. Часиков в десять утра.
— Да, буду завтра в десять на месте, — подтвердил я.
Закончив вызов, я полез в интернет. Там меня интересовали городские карты с панорамами улиц. Помучившись десять минут и не раз прокляв медленный интернет, я, наконец-то, нашёл нужное место. Теперь точно знаю, куда ехать и где искать Макарыча.
Вставать пришлось рано, чтобы успеть к назначенному времени.
Авторынок располагался достаточно удачно, чтобы добраться до него на лошадях, а не бросать их на окраине и дальше пересаживаться на такси.
Макарыч уже был на месте. Я сразу же узнал его машину. И водитель оказался всё тот же.
— Привет, Олег, — протянул мне руку он. — А что за красавица рядом с тобой? Познакомишь?
— Лучше не лезь. Прибьёт, — предупредил я его. — Шуток тоже не понимает.
Тот бросил долгий взгляд на демоницу, вздохнул и пробормотал:
— Нет так нет. Какие мои годы, всё ещё впереди.
— Добрый день, Олег, рад, что ты не отказал, — произнёс Макарыч, протянув руку вслед за парнем.
— Добрый, Платон Макарович. Так что у вас случилось?
— Животные бесятся чрезмерно. Одержимость у них. Наши эсперы в том уверены накрепко. А вот откуда приходит напасть того никто сказать не может, — развёл он руками в конце своей фразы.
— А уже случалось такое?
— Давно не было, — он отрицательно мотнул головой. — Уж годка три не происходило. А тогда всё случилось по вине одного из мальцов, решившего перед своей кралей хвост распушить и силушку показать. И ничего лучшего не придумал, как провести ритуал для поиска демона. Токма ошибся в чём-то и пришла к нему не одна тварь, а несколько. Мальцу-то разум сожгло, да и убило тотчас, а демоны вселились в животных, так как дурень тот тайком ритуал в коровнике на хуторе провёл. А там и свиньи были, и коровы с телятами и бычками. Ох и устроили одержимые там бойню. Хорошо ещё что никто из людей не полез разбираться. И поблизости не самый слабый эспер оказался, который демонов мигом прибил.
— А сейчас что-то другое? Так понимаю?
— Точно другое, — подтвердил он. — Мы тот случай запомнили, ох как накрепко запомнили. Потому и провели проверку сразу ж. Да только не было второго такого дурня, Олег.
— А вообще контрактники есть? — продолжал я расспросы.
— Есть, как им не быть, — поморщился собеседник. Ему явно не очень импонировали люди с подобным даром. — Только они нормальные и проверенные все, надежные. Демоны у них, опять же, не той направленности, чтобы сводить окружающих с ума или насылать хвори.
— Понятно, — сказал я. — Будем на месте всё проверять. Едем, Платон Макарович.
— C нами?
— Пожалуй, что, да, — с секундной паузой ответил я. — Только пересяду к вам за городом. Мне нужно сначала лошадей вывести из города.
— Как скажешь, — кивнул он.
Скакунов отправил домой в одиночку, приказав демонам мчаться к холму, ни на что не отвлекаться и избегать любых встреч и с людьми, и со зверьми.
На машине до нужного места ехали чуть более часа. По пути выяснились дополнительные подробности. Происшествия с животными случились на крупном хуторе, где живёт три семьи староверов, входящих в общину, где руководит Макарыч.
Хутор состоял из полутора десятка построек самого разного размера. Из них четыре были большими жилыми домами. К одному из них, построенному уголком, подъехала наша машина, распугав стайку кур и индюшек, что-то выискивающих среди густой мелкой травы.
Нас вышел встречать крупный бородатый мужчина в рубашке с закатанными рукавами и спортивных тёмно-синих штанах с двойной белой полоской вдоль штанин. А из окна выглянули две любопытных детских мордашки, принадлежавших детям лет семи-восьми.